Ottenere il minor costo con la stampa 3D SLS

Lo specialista polacco di SLS Sinterit riduce il suo rapporto di aggiornamento della polvere al 26%

Tess Boissonneault 13/11/2020

2 minuti di lettura

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Da quando è stata sviluppata negli anni ’80, la sinterizzazione laser selettiva (nota anche come SLS) è stata riconosciuta per la sua capacità di stampare parti polimeriche con finiture di alta qualità e buone proprietà meccaniche e isotropiche. Tuttavia, le associazioni della tecnologia non sono state tutte così positive: la stampa 3D SLS è anche nota per avere un alto costo, spesso in modo proibitivo.

Negli ultimi anni, un’azienda in particolare ha tentato ed è riuscita a ribaltare questa nozione. Sinterit, con sede in Polonia, ha dimostrato al mondo additivo che SLS non deve essere un processo ad alto costo: è possibile renderlo accessibile. Ma come?

Perché l’alto costo?

Tradizionalmente, il costo della stampa 3D SLS è stato elevato per una serie di motivi. Innanzitutto, le stesse stampanti 3D sono costose a causa dell’integrazione di laser di alta qualità e configurazioni complesse. La maggior parte dei sistemi è stata anche costosa da usare e mantenere perché richiedono operatori altamente qualificati. A ciò si aggiungono il volume di polvere necessario per riempire l’area di lavoro di stampa e la necessità di un’assistenza in loco regolare e specializzata. Tutti questi fattori equivalgono a un processo AM polimerico che, nonostante tutti i suoi vantaggi, è troppo costoso per molte applicazioni.

“Conosciamo tutti centri di ricerca e cluster aziendali che hanno acquistato tali stampanti 3D SLS per i loro laboratori”, afferma Sinterit. “Ma le aziende incorporate in questi cluster hanno utilizzato raramente la tecnologia a causa degli alti costi di stampa”.

Apertura di SLS

Sinterit è entrata in scena nel 2014 con l’obiettivo di ridurre il costo della stampa 3D SLS e aumentarne l’adozione. Oggi è una delle poche aziende che è riuscita in questa missione, offrendo alcuni dei sistemi SLS più economici sul mercato. Ma come ci è riuscito?

La risposta è abbastanza semplice, ma coinvolge alcuni fattori chiave. Per uno, i due sistemi di Sinterit, Lisa e Lisa Pro, hanno spazi di lavoro più piccoli rispetto alla maggior parte degli altri sistemi SLS, il che riduce notevolmente i costi della macchina e della stampa. I sistemi sono anche facili da usare, richiedono solo una sessione di formazione online di due ore e possono essere facilmente gestiti dagli utenti.

La cosa più importante, tuttavia, è il fatto che Sinterit ha raggiunto un elevato rapporto di aggiornamento della polvere. Ciò significa che gran parte del materiale in polvere inutilizzato nel piano di stampa, che funge da supporto naturale nel processo di stampa, può essere riutilizzato nei prossimi lavori di stampa.

Un rapporto di aggiornamento della polvere inferiore significa essenzialmente che una polvere più utilizzata può essere integrata in una miscela con nuova polvere, il che si traduce in un costo inferiore e un ROI migliore. Sinterit, da sempre leader nel raggiungimento di buoni rapporti di aggiornamento della polvere (circa il 30%), ha recentemente abbassato ulteriormente il suo rapporto, al 26%. Guardando nello specifico al costo, questa riduzione del 4% ha comportato un calo da 33 €/kg a 31,20 €/kg.

Calcolo dei numeri e del costo

Sinterit ha ideato un calcolo del prezzo che dimostra l’accessibilità ai costi della sua tecnologia SLS. I calcoli visualizzati di seguito si basano sulla densità ottimale di un piano di stampa e 10 stampe settimanali. Il calcolo tiene anche conto del rapporto di aggiornamento del 26%, dei costi di manodopera di base e del costo dell’ammortamento della macchina.